Le mode essentiel de propagation des renouées du Japon en Europe est le mode végétatif à partir d’un fragment de tiges aériennes (boutures) en période végétative, ou de tiges souterraines (rhizomes) à toute période. La dispersion par les rhizomes arrachés est beaucoup plus efficace que par celle de tiges coupées bien que les tiges flottent plus facilement. La dissémination des plantes par les graines est plus rare et moins efficace.
Les crues en érodant les berges et les atterrissements, en créant des zones d’érosion dans les ripisylves sont un vecteur majeur de propagation de la plante le long des réseaux hydrographiques. L’homme en déversant au bord des rivières des matériaux contenant des rhizomes de renouées (décharge, remblais, digues, protections de berge, …) ou en jetant des produits de fauches dans les cours d’eau, est un autre vecteur essentiel de propagation de la plante. La dispersion d’origine biologique est également observée depuis quelques années (tiges récoltées par le castor, et peut-être le sanglier, en fouissant le sol).
Il est important de savoir distinguer dans le système souterrain des plantes, les rhizomes, des racines. Il s’agit de deux organes bien différents, qui n’ont pas les mêmes fonctions pour la plante.
Dispersion végétative des renouées du Japon (rôle majeur des rhizomes)
Dispersion végétative des renouées du Japon (rôle important des tiges coupées)